Hemos leído recientemente en la prensa, el cambio que se esta efectuando en los gimnasios de Estados Unidos, que tras décadas de investigación han ido cambiando la percepción que tienen de sus cuerpos y sus excesos (no se llega antes a una mejoría porque se proceda con urgencia y ansiedad).
En los encuentros que celebran expertos y científicos, donde se exponen los nuevos modos de trabajar el cuerpo, con sus beneficios, riesgos o engaños, se observa un cambio hacia actividades en las cuales hay una integración entre el cuerpo y la mente (el Yoga, la meditación y algunos métodos clásicos como el de Pilates y Alexander).
En la totalidad de las actividades se constata el hecho de que el cuerpo y la mente son una misma entidad y no pueden ser separados.
El Yoga ha perdurado durante miles de años simplemente porque funciona. La palabra Yoga deriva del sánscrito «yuj», término con diferentes significados, como sucede a menudo en ese idioma. En este caso, su mejor acepción es la de «unir».
De todos los enfoques del Yoga, el Hatha Yoga, es el que mejor se conoce en occidente; se debe a que es relativamente accesible. Actúa a través del cuerpo, mediante movimientos que inducen posturas y relaciones musculares y fisiológicas insólitas, muy diferentes a las habituales.
Estas alteraciones en la forma de utilizar el cuerpo provocan determinados cambios mentales. El trabajar sobre el cuerpo físico nos permite actuar de forma directa sobre la mente de una forma más sencilla.
La práctica del Yoga desencadena un extraordinario repertorio de beneficios físicos y mentales, que no son, sin embargo, su fin primordial. Simplemente nos permite entrar en contacto con quienes somos, y lo que somos en realidad.
La estructura técnica se basa en dos elementos esenciales:
· Pranayama: conjunto muy elaborado de modulaciones respiratorias, cada una de las cuales tiene repercusiones físicas y mentales diferentes (estímulos energéticos y evidente tranquilización mental).
· Asana: postura física concreta que se puede mantener de manera estática o complementada con movimientos dinámicos.
El Yoga se aleja de las actividades deportivas por la ausencia de competición «NO EXISTE COMPETICIÓN, NO SIQUIERA CONSIGO MISMO». Cada cual realiza para sí el trabajo que considere óptimo. Ejercitarse con reflexión y lentitud hace el trabajo más duro, eficaz y menos susceptible de provocar lesiones: los músculos se encuentran desarrollados y fuertes, pero sufren menos desgaste y agresión.
Entre las ventajas terapéuticas podemos enumerar las siguientes:
· A nivel muscular se establece una mejora del tono muscular por facilitar el estiramiento muscular mantenido de forma inmóvil, relajando el trabajo de potencia muscular a un segundo plano. Este estiramiento se desarrolla en un ejercicio isotónico, excéntrico y aeróbico, es decir, el músculo se alarga en su longitud y se utiliza el oxigeno en el mantenimiento de este estiramiento, frente a una gimnasia muscular dinámica en la cual el ejercicio es isométrico y anaeróbico, el músculo mantiene su longitud y se encuentra contraído y en tensión que facilita la utilización de la vía anaeróbica para la obtención de energía, con la consiguiente formación de cristales de acido láctico. La mejora en el tono muscular que se produce en la musculatura estriada da lugar a una mejora en sus movimientos espaciales y mejor precisión en su motilidad fina.
Este alargamiento y la ausencia de contracción hacen que se desarrolle una fuerza profunda con mucha menor masa muscular.
Uno de los primeros efectos si se practica con cuidado y atención es una sensación de relajación profunda pero vigilante. Sin embargo, quienes tengan un residuo de antiguo cansancio, enmascarado con actividad y estimulantes, tendrán una sensación de cansancio que desaparecerá tras un periodo de tiempo más o menos prolongado.
· A nivel de la columna vertebral, el trabajo con las distintas posturas facilita el estiramiento de la estructura perivertebral, lo que genera un masaje de tipo estiramiento-presión que las revitaliza y mantiene flexibles.
El conjunto de los movimientos a que se somete en las distintas flexiones y torsiones, favorece el estiramiento de la raíces nerviosas, la apertura y compresión de los discos intervertebrales, con un efecto secundario de mejora en la capacidad de dilatación del tórax y la función respiratoria, así como un masaje en las vísceras mejorando la microcirculación de éstas por efecto de la compresión sobre las mismas como una esponja.
El trabajo en la sesión de Yoga debe centrarse en el incremento paulatino de la relajación muscular. Sólo se pueden estirar los músculos relajados; si se encuentran contraídos no se pueden someter a estiramiento.
· En el aparato circulatorio se consigue una mejora a nivel de la función contráctil cardiaca, de la regulación de los valores de la tensión arterial y del flujo arterial.
· En el aparato digestivo combate patologías dependientes de la ansiedad psíquica como por ejemplo, colón irritable y estreñimiento.
· En el aparato renal favorece el incremento del flujo sanguíneo al glomérulo.
· A nivel osteomuscular, resulta beneficioso como complemento para cuadros de osteoporosis, debido a la revascularización general. Los cuadros de artrosis se ven favorecidos por el progresivo incremento de la movilidad articular.
· A nivel pulmonar, el beneficio terapéutico que las técnicas respiratorias generan, se manifiesta en los procesos pulmonares tanto de índole restrictivo como obstructivo. Con las técnicas respiratorias se produce un beneficio evidente para la Capacidad Vital Pulmonar.
El Hatha Yoga influye en la mente tanto como en el cuerpo. Mejora la concentración, incrementa la viveza, estimula la claridad mental y la percepción, cultiva la calma, desarrolla la ecuanimidad, infunde confianza y mantiene la alegría.
La occidentalización del Yoga tropieza con la naturaleza profundamente oriental de esta disciplina. El Yoga es un verdadero mundo donde se unen íntimamente lo místico y lo divino. La finalidad en el terreno de la medicina preventiva y profiláctica se encuentra mantenida como un complemento y soporte de los elevados fines espirituales para los que inicialmente fue estructurada y usada la disciplina yógica, lo cual no impide que cualquiera, ateo o creyente no pueda practicar con éxito Hatha-Yoga, porque no es una religión y su práctica no requiere ni presupone la adhesión a ninguna filosofía particular.
Es por tanto una disciplina psicosomática única, que los hindúes definen como << el camino hacia la realización espiritual por medio de una rigurosa disciplina física >>.
bibliografia:
1. Deveraux, G. «Yoga Dinámico» – ed. Tutor – 2001
2. Van Lysebert, A. «Aprendo Yoga» – ed. Urano – 1985
3. Fraile Sander, M. «Yoga: su valoración como método terapéutico en Oriente y Occidente» – Fomeco vol 8.3
4. Jecquemart, p. y Elkefi, S. «El Yoga terapéutico» – ed. Robin.book, S.L. – 1994